El frío ya no solo mordía mi piel. Comenzaba a nublar mis pensamientos.
Cada respiración salía convertida en una nube blanca que desaparecía en segundos, como si el mismo congelador quisiera borrar cualquier rastro de que alguna vez estuve allí.
Otra contracción me obligó a cerrar los ojos.
—No… todavía no… —susurré mientras abrazaba mi vientre—. Aguanta un poco más, mi amor. Mamá no se va a rendir.
Quería creer mis propias palabras.
La pulsera permanecía inmóvil sobre mi muñeca.
No sabía si el botón había funcionado.
No sabía si Inés habría visto la alerta.
Pero conocía a mi hermana.
Si existía una mínima posibilidad de que yo estuviera en peligro, movería cielo y tierra para encontrarme.
Mientras tanto, al otro lado de la puerta metálica, la música seguía sonando.
Álvaro reía.
Podía escuchar el tintinear de unas copas.
Era como si estuviera celebrando antes de tiempo.
Sentí una mezcla de dolor y rabia.
¿Cómo podía el hombre que un día prometió cuidarnos convertirse en alguien capaz de abandonarnos así?
La respuesta llegó sola.
No ocurrió de un día para otro.
Había empezado mucho antes.
Con pequeñas mentiras.
Con promesas incumplidas.
Con silencios.
Con decisiones tomadas sin consultarme.
Yo había confundido el control con preocupación.
Los celos con amor.
Las humillaciones con estrés.
Hasta que un día dejé de reconocer al hombre con el que me había casado.
Y cuando intenté reaccionar… ya era demasiado tarde.
En ese mismo instante, varios kilómetros más lejos, el teléfono de Inés vibró sobre la mesa.
Tres destellos.
Código rojo.
Era la única señal que habíamos acordado usar si alguna vez mi vida corría peligro.
Sin perder un segundo, abrió la aplicación vinculada a la pulsera.
La ubicación apareció de inmediato.
Restaurante La Casona.
Pero algo no tenía sentido.
El negocio estaba cerrado esa noche.
Intentó llamarme.
Sin respuesta.
Después llamó a Álvaro.
Él contestó al tercer tono.
—¿Qué pasa, Inés?
—¿Dónde está mi hermana?
—Durmiendo.
—No me mientas.
Él soltó una risa breve.
—Debe tener el teléfono apagado.
—Voy para allá.
Hubo un silencio incómodo.
—No hace falta.
—Ya voy en camino.
Álvaro colgó.
Sin despedirse.
Fue entonces cuando Inés supo que algo terrible estaba ocurriendo.
Dentro del congelador, mis piernas dejaron de responder.
Me arrastré como pude hasta una de las paredes.
Necesitaba conservar energía.
Recordé las clases de preparación para el parto.
Respirar.
No entrar en pánico.
Mantener la mente ocupada.
Pero era imposible.
Las contracciones eran cada vez más intensas.
Entonces ocurrió algo inesperado.
Escuché un golpe.
Muy lejano.
Después otro.
Abrí los ojos.
No sabía si era real o una ilusión provocada por el frío.
Volví a escuchar.
Esta vez eran voces.
Muchas voces.
Mi corazón comenzó a latir con fuerza.
Golpeé la puerta con las pocas fuerzas que me quedaban.
—¡Estoy aquí!
Mi voz apenas salió.
Otro golpe.
Luego otro.
El metal vibró.
En la cocina, Álvaro dejó la copa sobre la mesa.
—¿Escuchaste eso? —preguntó Renata.
—Debe ser el extractor.
Pero él también lo había oído.
Caminó hacia la entrada del restaurante.
Al abrir la puerta principal encontró a Inés.
No estaba sola.
Dos empleados del turno de limpieza estaban con ella.
Y también el viejo cocinero del restaurante, quien llevaba más de veinte años trabajando allí.
—Quiero ver a mi hermana.
Álvaro intentó sonreír.
—No está aquí.
Inés levantó el teléfono.
—La señal dice que sí.
Los trabajadores comenzaron a mirarse entre ellos.
El cocinero frunció el ceño.
—Patrón… el local debería estar vacío.
Álvaro dio un paso atrás.
—La aplicación está fallando.
Pero justo en ese momento…
Un sonido seco atravesó toda la cocina.
¡Bang!
Luego otro.
¡Bang!
Todos guardaron silencio.
El cocinero palideció.
—Eso viene del congelador.
Álvaro intentó impedirles el paso.
—¡Nadie entra!
Aquellas tres palabras bastaron para que todas las miradas cambiaran.
Ya no sonaban a preocupación.
Sonaban a miedo.
Miedo de que descubrieran la verdad.
Yo seguía golpeando con un tubo metálico que había encontrado junto a unas cajas.
Cada impacto hacía que el dolor recorriera mis brazos.
Pero no podía detenerme.
Escuchaba pasos.
Escuchaba voces.
No podía dejar que se fueran pensando que todo estaba bien.
Entonces…
La luz comenzó a parpadear.
El motor del congelador emitió un sonido extraño.
Después se apagó.
Todo quedó en silencio.
Por un segundo pensé que había perdido el conocimiento.
Pero no.
Alguien estaba manipulando el interruptor eléctrico.
Escuché un forcejeo.
Gritos.
Una llave girando.
Y finalmente…
La puerta empezó a abrirse unos centímetros.
Un rayo de luz cruzó la oscuridad.
Tan brillante que tuve que cubrirme el rostro.
—¡Aquí está! —gritó una voz conocida.
Era Inés.
Llorando.
Intentando abrir completamente la pesada puerta.
Sentí que todo terminaba.
O quizá apenas comenzaba.
Porque detrás de ella apareció Álvaro.
Su rostro ya no mostraba seguridad.
Mostraba desesperación.
Y en su mano sostenía una carpeta con documentos que nadie había visto antes.
Papeles que, según él, podían cambiar toda la historia.
Antes de que alguien pudiera detenerlo, levantó la carpeta y dijo con una calma inquietante:
—Si leen esto… descubrirán que nada ocurrió como ustedes creen.
Todos quedaron inmóviles.
Incluso yo.
Porque por primera vez desde que aquella pesadilla había comenzado, tuve la sensación de que Álvaro aún escondía un secreto mucho más grande que una traición.
Y ese secreto estaba a punto de salir a la luz.